《中国通信史话：从肢体传情到意念通信》：杨义先、钮心忻著；安徽科学技术出版社出版。
杨义先、钮心忻夫妇共同撰写的《中国通信史话：从肢体传情到意念通信》面世了。两位躬耕通信领域多年的科学家、科普“达人”，从甲骨文讲到6G通信，再到量子通信和意念通信，文风一如既往的生动风趣，令外行不觉深、内行不觉浅。
通信的本质是什么？书中跨越古今的近百个通信故事，都围绕这一基本问题展开。在作者看来，现有通信史著作往往因为忽略通信三要素（信源、信宿和信道）的本质，而忽视了许多隐藏在历史事件里的关键节点。比如秦统一六国后，实施的几乎所有政策，目的都包括提高通信效率。书同文，相当于通信传输统一编码，使各地信息交流更加通畅，否则就算是一封极其重要的信，也会让千里之外的朋友不知所云。车同轨，无异于信息通道标准化建设，让路与车彼此协调，车能在路上无障碍行驶。此外，无论是统一货币、度量衡，还是井田制度、户籍制度，都客观上减小了通信阻力，加强了信息管理和流通。
除了解析本质，书中重点对通信的完整原意作了“澄清”。“通信”一词有两层含义：一是沟通，其主要手段是各种信息交流；二是交通，其主要手段是各种运输工具。因此，在讲述通信发展时，既要强调信息交流，因为它是通信的主体；又不能忽略实体交通，因为任何信息都需要载体，古时的信息交流，更主要依靠对其物质载体的输送。
换言之，在任何通信系统中，都包含信息载体。发信方从信源端将载体发送给信宿端，收信方从载体中提取信息。本书借助易于理解的案例和故事，拆解五花八门的通信载体，增强读者对通信技术的感性认知。载体既可以是物质的，如信纸、岩石、青铜器；也可以是能量的，如声波、光波和电磁波；还可以是符号的，如文字、图画、密码；甚至可以是载体的载体，比如快马运送的信件或电波传送的密码。梳理完既有通信载体，作者还尝试描绘未来通信的若干奇妙形式。基于脑机接口的意念通信、基于卫星网络的空天通信、基于元宇宙的虚拟通信、量子密钥通信……虽然这些科幻味十足的技术还没走进千家万户，但书中的介绍，足以让人对通信技术的未来充满期待。
对读者来说，本书既包含了有趣的史实、好懂的知识，又从世界观、方法论等多方面给人以启发，让读者从“看山是山”跨越到“看山不是山”，再到“看山还是山”。对作者来说，当然不是为讲历史而讲历史，而是通过回顾历史，展望通信技术即将引发的智能变革，让更多人看到未来。
（作者为北京邮电大学教授）
责任编辑：张建伟
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