颈椎是连接头颅与躯干的“生命之桥”，承载着支撑头部、保护神经和血管的重任。然而，长时间低头看手机、久坐办公等不良习惯，导致许多人患上了颈椎病。颈椎病虽然不是不治之症，但也绝非“休息几天就能好”的小毛病，处理不当会严重影响生活质量。只有科学预防、及时鉴别、规范治疗，才能守护好这座“生命之桥”。
颈椎病是因颈椎长期劳损、椎间盘退变、骨质增生或韧带增厚，导致脊髓、神经根或血管受压，引发一系列症状的慢性疾病。“太勤快”或者“太懒”都容易导致颈椎病。“太勤快”多是擦洗等家务活干个不停、练举重太猛、搬重物；“太懒”常见于久坐人群，还有沉迷于手机或电脑、长时间窝在沙发上追剧的低头族。
如今，颈椎病已不再是老年人的“专利”，门诊中20—30岁的年轻颈椎病患者占比超过40%。曾有一名19岁的颈椎手术患者，因长期低头玩手机游戏，最终脊髓受压导致行走步态不稳，手术后仍遗留功能障碍。
颈椎病就像温水煮青蛙，等感觉到“烫”时，损伤往往已不可逆。颈椎病早期症状常被误以为是“睡落枕了”而被忽视，因此更要尽早察觉细微异常，早诊断早治疗。
颈椎病早期症状多为肌筋膜炎或肌肉劳损，可能反复出现颈肩部酸痛、落枕、头晕。如不及时干预，会逐步发展为神经根损害。手指发麻、发木，胳膊疼痛，握力下降，扭头时胳膊像有电流穿过，这些都是神经根型颈椎病的症状。病情进一步发展可能导致脊髓损害，成为脊髓型颈椎病。这类颈椎病的症状更为严重，比如系扣子、拿筷子时手指不灵活，写字变丑，切菜容易伤到自己，拿碗、端水杯容易掉，用钥匙开门、开瓶盖费劲；可能出现走路踩棉花感，洗脚时感觉两侧温度不一样等症状。患上脊髓型颈椎病，即便遭遇轻微外伤，也可能导致严重后果甚至出现截瘫。
因此，发现疑似颈椎病表现时，应尽早到骨科进行颈椎拍片甚至是MRI（核磁共振成像）检查。
颈椎病如何防治呢？实际上，给颈椎“减负”主要是靠自己保养，其次才是医生的辅助。分享对颈椎保护的3个关键秘诀：
姿势好。挺胸抬头。使用人体工程学座椅，电脑屏幕与眼睛平齐，手机举至视线高度；开车时头枕支撑颈后；睡觉时调整枕头高度，避免“高枕无忧”伤害到颈椎。
勤活动。每半小时转一转脖子，一个小时起来活动活动。跑跑跳跳、放风筝等都有益颈椎。
锻炼颈背部肌肉力量。首选“小燕飞”或蛙泳，既能锻炼颈部肌肉力量，也能锻炼腰部肌肉力量。有条件的话，每星期蛙泳一两次，一次600米即可。“小燕飞”简单易行，早晨或晚上在床上即可练习。需要注意的是，“小燕飞”是力量练习，不是形体练习，做动作时不要翘得过高，如果翘得太高，反而可能损害腰椎。头脚高于平地5厘米即可，以不难受为准，每次坚持5秒钟，每天早晚60个；切记锻炼强度以疼痛的症状不加重为准，高龄者翘起来1厘米即可。还可以抽空做“头手对抗训练”，即双手交叉托后脑勺，做头手对抗10组动作，每组5秒。
得了颈椎病是保守治疗还是手术？绝大多数颈椎病患者可通过保守治疗缓解病情。保守治疗包括药物治疗和物理治疗。药物治疗可使用针对疼痛的非甾体抗炎药、针对四肢麻木的神经营养剂；物理治疗包括轻柔按摩，专业医生指导下的颈椎牵引，中医针灸、中药活血等。
颈椎病发展到一定阶段，就需要手术干预，如微创治疗包括神经根阻滞、射频消融术。对于脊髓型颈椎病，首选手术治疗。颈前路手术适用于1—2节段椎间盘突出，颈后路适用于多节段椎间盘突出、发育性椎管狭窄。如果已经出现肌力下降、步态不稳等脊髓型颈椎病的表现，说明颈椎病已经很严重了，必须尽早手术，避免造成终身残疾。
（作者为北京大学第三医院脊柱外科主任医师）
编辑：刘布 审核：同期声
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